Album recensie: Old Crow Medicine Show - 50 Years of 'Blonde On Blonde' (Live)

Old Crow Medicine Show - 50 Years of 'Blonde On Blonde' (Live)

Release – Mei 2017

Platen label – Columbia Nashville

Ongeveer een jaar geleden gaven de heren van Old Crow Medicine Show twee concerten voor de Country Music Hall of Fame and Museum ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van de Bob Dylan-klassieker Blonde on Blonde. Tijdens die concerten werd het volledige dubbelalbum uitgevoerd, van Rainy Day Women #12 & 35 tot en met Sad Eyed Lady Of The Lowlands. Nou heeft de band altijd al heel wat met het werk van de meester gehad - ik denk vooral even aan hun bewerkingen van de onafgemaakte Dylan-nummers Wagon Wheel en Sweet Amarillo - maar een tour de force van dit kaliber hadden ze tot dusver nog niet uitgehaald. Inmiddels zijn we een jaar verder, een prima moment om de opnamen van die concerten uit te brengen. Om het maar even in schooltermen te zeggen: die eerdere nummers waren reguliere proefwerken, maar dit is het complete eindexamen, en het wordt met goed gevolg afgelegd.

De belangrijkste troefkaart die de band daarbij achter de hand heeft is dat ze het Dylan-repertoire benaderen met dezelfde rauwe energie waarmee ze hun eigen materiaal spelen. Zo klinken Rainy Day Women en Leopard-Skin Pill-Box Hat nog nét even een graadje feestelijker dan de originelen, terwijl hun punk-benadering van Stuck Inside Of Mobile With The Memphis Blues Again meer gemeen heeft met Dylan's live-uitvoering tijdens de Rolling Thunder Revue dan met de oorspronkelijke studioversie. De bluegrass-wortels van de groep worden evenmin vergeten, in vingervlugge uitvoeringen van Pledging My Time en Obviously 5 Believers. In veel gevallen blijft de groep ook een stuk dichter bij de originelen, zoals bijvoorbeeld op Visions of Johanna, I Want You, Just Like A Woman en 4th Time Around. Maar ook bij die nummers spat het zelfvertrouwen van de uitvoeringen af en wordt het materiaal zonder overdreven eerbied uitgevoerd. En juist dat laatste wil nog wel eens een bezwaar zijn bij tribute-albums, zoals twee jaar geleden nog werd onderstreept door T-Bone Burnett en zijn New Basement Tapes-project. 50 Years of Blonde on Blonde is veel meer een viering van het originele album dan een eerbetoon eraan.