Recensie: Kenny Chesney - Born

Kenny Chesney
Born
Door Cedric Davids

Op 22 maart 2024 verscheen het nieuwste album van Kenny Chesney, getiteld ‘Born’. Ondertussen alweer het 20ste (!) studioalbum van dit icoon van de new countryscene. En wat een schitterend album is het opnieuw geworden! 15 nummers die handelen over alle facetten van het leven: liefde, lust, genieten, omgaan met tegenslagen en afscheid nemen. En in dit alles is er maar 1 zekerheid: vanaf het moment dat we worden geboren, leven we. Maar hoe het leven zal verlopen is voor ieder van ons een verrassing.

Het album opent met de stadionknaller en tevens titeltrack, het uptempo ‘Born’: de enige zekerheid in ons leven is dat we leven (‘For every unknown, one thing’s for sure, we’ve all been livin’ since the day we were born.’). En aangezien je maar een keer leeft, moet je alles uit het leven halen wat er in zit. Dat horen we terug op zowel het uptempo ‘Just To Say We Did’ (‘Just to say we did, just to feel alive.’) als op het eveneens uptempo ‘Few Good Stories’ (‘When it’s all said and done, I’ll know I lived it well, if I ain’t got nothin’ but a few good stories to tell.’). En genieten van het leven is tevens het onderwerp van het uptempo ‘One More Sunset’ (‘I’m like a midnight gambler, making the most of the moments that matter.’).

Liefde en lust zijn soms synoniemen, zeker op het semi-uptempo ‘Guilty Pleasure’: ik ben jouw tussendoortje en dat vind ik prima. No strings attached (‘I can be your guilty pleasure and you don’t have to feel guilty at all.’). En dat geldt ook voor het uptempo ‘Blame It On The Salt’: laten we vanavond ongedwongen van elkaar genieten (‘And there ain’t nothing wrong if we blame it on the salt.’). Ontluikende liefde is ook een mooi thema: laten we samen ontdekken wat we voor elkaar voelen, horen we terug op het uptempo ‘One Lonely Island’ (‘We both been driftin’ out to sea, I’ll rescue you, you rescue me, we don’t have to be one lonely island.’). De ballad ‘Take Her Home’ is dan weer een wondermooie ode aan de liefde (‘Thank the good Lord up above that He sent one down into your arms.’).

Maar de liefde heeft ook haar mindere kanten. Ik weet dat we niet gemaakt zijn voor elkaar, maar waarom is het dan toch zo moeilijk om elkaar los te laten? Dat is terug te horen op zowel het semi-uptempo ‘Thinkin’ Bout’ (‘Oh, it ain’t good we can’t say goodbye.’) als op de ballad ‘Come Here, Go Away’ (‘We love, and we hate what we’re doin’ to each other.’). En het semi-uptempo ‘Top Down’ neigt zelfs naar toxische liefde: zelfs al is ze niet goed voor jou, haar kan je nooit iets weigeren (‘And you give her what she wants, no, you never say ‘No’.’). Gelukkig houdt Kenny Chesney ons op het semi-uptempo ‘This Too Shall Pass’ ook een stichtelijke spiegel voor: elke tegenslag in het leven houdt een keer op, dus bijt door de zure appel heen en hou vol (‘Gotta laugh through the tears and remember, this too shall pass… me a beer.’).

Ik ben een vrije vogel en kan me niet al te lang binden aan mensen en plaatsen, zingt het hoofdpersonage op het uptempo ‘Long Gone’ (‘What good are wheels if they ain’t rollin’?’). Wat mij betreft de mooiste song van het album is de ontroerende ballad ‘The Way I Love You Now’: ook al zijn we niet meer bij elkaar, toch hou ik nog steeds van jou en daar heb ik vrede mee (‘Oh, the way I love you now is different than it was, yeah, the way I love you now is the man I wanna be.’). En ook het slotnummer, de ballad ‘Wherever You Are Tonight’ is erg aangrijpend: een ronduit prachtige song over afscheid nemen van een overleden geliefde/dierbare (‘We die, we go, but never leave, we linger in the lives of those we love.’). Deze twee laatste nummers (‘The Way I Love You Now’ en ‘Wherever You Are Tonight’) zijn misschien wel de mooiste songs die Kenny Chesney tot nu toe heeft opgenomen.

Met ‘Born’ heeft Kenny Chesney voor de 20ste keer een uitstekend album afgeleverd. Op de titeltrack zingt hij dat de enige zekerheid in ons leven is dat we leven. Maar als er nog 1 andere zekerheid in ons leven is, dan is het wel dat Kenny Chesney ons keer op keer een album van topkwaliteit schenkt.