Josh Abbott Band heeft het weer voor elkaar gekregen. The Highway Kind is een plaat geworden om te onthouden en nog lang in de rotatielijst te blijven afspelen. Dat Texas country kwaliteit en productie hoog hebben staan wordt hier weer bevestigd. En eigenlijk niet verwonderlijk met een geschiedenis van artiesten zoals Willie Nelson, Waylon Jennings en George Jones. Ontegenzeggelijk zit het in de bloed van de Texanen en dat gaat er niet uit.

Het was alweer tien jaar geleden, maar op 20 november 2020 verscheen het langverwachte album van Collin Raye, getiteld ‘Scars’. Een plaat met 14 nummers, allen (mede)geschreven door de zestigjarige zanger (geboren als Floyd Elliot Wray) en zijn broer Scotty Wray. Een ware muzikale tijdreis, want de inspiratie voor de verschillende songs beslaat zowel de jaren ’50 als hedendaagse muziek en alle jaargangen daartussen. Verwacht geen luchtig niemendalletje want het album heet niet voor niets ‘Scars’ (‘Littekens’ in het Nederlands). En die voelen we ook in alle vormen.

Chris Stapleton is binnen vijf jaar tijd van een normale muzikant in Nashville naar Grammy en CMA award winnaar gegaan. Een periode waarin hij internationale bekendheid geniet en samenwerkingen aangaat met de allergrootste binnen de muziekindustrie. Starting Over heet zijn nieuwe plaat, maar het is alles behalve starting over. De plaat is een vervolg geworden van zijn eerdere albums en dat betekent opnieuw een knap staaltje countrymuziek.

‘The New Now’ van Danny Vera is niet alleen qua titel, maar ook qua inhoud, een album dat perfect in deze tijden van het ‘nieuwe normaal’ past: vele donkere, sombere dagen maar toch gloort er een sprankje hoop aan de horizon. Door de filmische muziekarrangementen doet de plaat mij onwillekeurig denken aan ‘Western Stars’ van Bruce Springsteen en ‘Sunday Drive’ van Brett Eldredge. Wat zou het mooi zijn mocht Danny Vera het overwegen om ‘The New Now’ integraal live uit te voeren met een symfonisch orkest en dit misschien, net als Bruce Springsteen, als een muziekfilm/documentaire op te nemen. Wat een ronduit prachtig album heeft hij uitgebracht. Het vakmanschap spat er van af. Danny Vera, een artiest van eigen bodem waar Nederland trots op kan zijn en heel erg moet koesteren! Absolute topplaat!