Recensie: Chris Janson - All In

Chris Janson
All In
Door Cedric Davids

Hou je van new country met een hoofdletter ‘N’ en met een hoofdletter ‘C’? Dan moet je zeker luisteren naar het nieuwste album ‘All In’ van Chris Janson, dat op 29 april 2022 werd gereleased. Op zijn vierde studioplaat verwent de 36-jarige zanger de luisteraar met 16 erg prettig in het gehoor liggende songs die typische countrythema’s als liefde, feesten, vissen, het platteland(sleven), afscheid, de vluchtigheid van het leven, levenswijsheden en uiteraard trots zijn op Amerika behandelen.

Heel wat songs op ‘All In’ gaan over Chris Janson’s liefde voor het platteland(sleven): het openingsnummer, het uptempo ‘Keys To The Country’ (‘I ain’t got the keys to the city, but I got the keys to the country.’) (de intro van dit nummer lijkt trouwens erg veel op de intro van Kip Moore’s ‘Something ‘Bout A Truck’), het eveneens uptempo ‘Cold Beer Truth’ (‘All the best songs have a fiddle and steel, it ain’t what you say, it’s what you do, yeah, that’s just the cold beer truth.’), de ballad ‘Flag On The Wall’ (‘These people are my family, under the mattress is their bank, if you hear shooting in the backyard, brother, we ain’t firing blanks / We are blue and we are red, we support the boys of fall, with the Bible on the table and a flag on the wall.’) en het semi-uptempo ‘Small Town Big Time’ (‘There’s a lot of folks down there, there’s a lot of folks everywhere, that don’t care about the city lights, those are small town big time.’).

Het thema liefde is ook nadrukkelijk aanwezig op ‘All In’: het semi-uptempo ‘Love Don’t Sleep’ (‘When you’re in this deep, love don’t sleep / Candle burns out, fire burns on.’), het uptempo ‘Too Far Gone’ (‘Let’s get a little too far gone.’), het uptempo, George Strait-achtige ‘You Never Did’ (‘You could have said ‘no’ to that first kiss, but you never did.’) en de titeltrack, het uptempo ‘All In’ (‘Baby, I could see my future first time I saw you smile / Going on and on about you, couldn’t wait to say ‘I do’.’).

‘All In’ bevat ook drie samenwerkingen met andere artiesten. Op de uptempo partysong ‘Halfway To Crazy’ werkt Chris Janson samen met Rhett Akins (‘All the country boys and the country ladies, all the week gone, halfway to crazy.’). Op het uptempo ‘Things You Can’t Live Without’ zingt Chris samen met Travis Tritt over het volgende: iedereen heeft bepaalde dingen en mensen, die onmisbaar zijn in zijn/haar leven (‘There’s things you can live with and then there’s things you can’t live without.’). En dan is er nog het duet met Eric Church, getiteld ‘You, Me & The River’: een onheilspellende ballad die gaat over een duister geheim (‘I pray my sould and a secret to keep between you, me and the river.’). Een prima song, maar tevens een vreemde eend in de bijt op een voor het overige erg positief album.

In onze jonge jaren deden we gewoon waar we zin in hadden, zonder ons iets van iemand aan te trekken, horen we terug op het uptempo ‘We Did It Anyway’ (‘We were way too young to care what people say, we did it anyway.’). Het uptempo ‘The Reel Bass Pro’ is een song over genieten van het echte vissen (‘Thank the good Lord for the great outdoors!’). De tijd vliegt voorbij, het leven is zo kort, is de wijze levensles van de Kenny Chesney-achtige ballad ‘Here And Gone’ (‘We ask God why and then why not, we wish it was cold and we wish it was hot, we want everything except what we got, meanwhile time’s on the clock / Here and now is here and gone.’). Dat het leven inderdaad heel/veel te kort is, horen we terug op de ontroerende ballad ‘Bye Mom’, waarop Chris Janson afscheid neemt van de overleden moeder van een van zijn beste vrienden (‘And it’s only there for a lifetime, then it’s gone, and it’s ‘Bye, Mom’ / And ‘Bye, Mom’, were the last words that I spoke before we sang ‘Amazing Grace’.’). Een song die tevens symbool staat voor de levenscyclus van een kind dat geleidelijk opgroeit tot een volwassene en die, naargelang de tijd verstrijkt, beseft dat het luchtige ‘Bye Mom’ dat je als kind tegen jouw moeder zegt een veel zwaardere lading krijgt wanneer je diezelfde woorden op latere leeftijd voor de allerlaatste keer tegen jouw moeder kan zeggen. En op een echt Amerikaans new countryalbum kan uiteraard een lofzang aan Amerika niet ontbreken. Op ‘All In’ horen we dat terug op het uptempo slotnummer ‘My American World’ (‘I love my American world, my American world is where freedom rings, this is the land of opportunities, we love our flag, we love listening to Merle, man, I really, really, really love my American world.’).

Chris Janson bewijst met ‘All In’ opnieuw wat een geweldige en getalenteerde new country artiest hij is. Heerlijke songs, uitstekende samenwerkingen met andere topartiesten en bijna 1 uur puur luistergenot. Een artiest die met zijn repertoire ongetwijfeld menig Nederlands zomerfestival zoals Tuckerville in vuur en vlam zou zetten! Aangezien dat er deze zomer jammer genoeg niet in zal zitten, zou het mooi zijn mochten de organisatoren van C2C besluiten om Chris Janson aan de line-up van C2C 2023 toe te voegen. Of er nu wel of geen optreden komt in Nederland, laat het je er niet van weerhouden om dit uitstekende album te beluisteren en op repeat te zetten. Ik ben al ‘All In’! Jij (binnenkort) ook?