Recensie: Brandon Davis - Hearts Don't Rust

Brandon Davis
Hearts Don't Rust
Door Cedric Davids

De muzikale carrière van de 28-jarige Brandon Davis kent een bijzonder verloop. Hij droomde er eigenlijk altijd van om door te breken als muzikant, maar tevens vond hij dit een onbereikbaar doel en zette zijn muzikale ambities op een laag pitje. Alles veranderde in 2019 toen hij door een ernstig verkeersongeval bijna om het leven kwam. De familieman (hij is ondertussen vader van vier kinderen) kwam tot het besef dat het leven veel te kort is en je elke kans moet grijpen in het leven. Mede gesteund door zijn vrouw Destiny besloot hij om toch zijn muzikale droom na te jagen. En daar mogen we ons allemaal heel gelukkig mee prijzen, want na wat losse nummers en de EP ‘Brandon Davis’ uit 2021, verscheen op 15 april 2022 zijn debuutalbum ‘Hearts Don’t Rust’. Eigenlijk opnieuw een (veredelde) EP, want de plaat bevat slechts 8 nummers en 27 minuten luistergenot. Zoals ik ook in een vorige recensie heb aangegeven schrijf ik eigenlijk zelden recensies over (extended) EP’s (recente uitzonderingen waren ‘29’ van Carly Pearce, ‘Weekends Look A Little Different These Days’ van Brett Young (dubbel-recensie, in combinatie met zijn kerstalbum ‘Brett Young & Friends Sing The Christmas Classics’), ‘Through The Madness Vol. 1’ van Maddie & Tae en ‘Campfire Troubadour’ van Tim Hicks), omdat EP’s vaak te weinig materiaal bevatten voor een volwaardige recensie. Maar voor het uitstekende ‘Hearts Don’t Rust’ van Brandon Davis maak ik graag een uitzondering.

Het album opent met de titeltrack, de prachtige ballad ‘Hearts Don’t Rust’: eeuwige liefde bestaat echt (‘Pictures fade, fires burn out, weekends never stick around, you can’t stop time, age ain’t kind to old Ford trucks, but hearts don’t rust.’). Het uptempo, Luke Combs-achtige ‘Running Out Of Roses’ gaat over het volgende: zolang er rozen zijn die ik kan kopen, red ik me uit elke netelige situatie (‘Any time I cross the line, it costs me 12,99 (USD) / Might run out of luck, but I ain’t running out of roses.’). Daarna is het de beurt aan de meeslepende en indrukwekkende pianoballad ‘Something’s Better Than Nothing’: wees blij met en dankbaar voor wat je hebt, ook al heb je misschien niet veel (‘Something’s better than nothing, just a little blessing, a little reason why we should keep going / Talk to anyone who got another day they thought they wouldn’t get it, they would tell you thank the Lord the world’s still spinning and you’re still in it.’). Het leven op het platteland gaat er anders aan toe dan in de grote stad en daar is helemaal niets mis mee, horen we terug op het semi-uptempo ‘Somebody’s Gotta Do It’. De intro van deze song doet trouwens denken aan Bon Jovi’s ‘Wanted Dead Or Alive’ (‘This side of the Mississippi doin’ things little different than the big city / Easy livin’ means working hard, they’re starting in the dark.’).

Onze liefde voor elkaar is zo overduidelijk, daar zijn geen woorden voor nodig, is het onderwerp van het uptempo ‘Speaking My Language’ (‘Conversation’s overrated, sometimes the sound of silence says everything / I hear the voice of heaven when you look at me / Every single little something about you is speaking my language.’). Een vleugje Luke Combs én Tim McGraw horen we terug op het vrolijke, uptempo ‘Hey Baby’: voor haar doe ik alles (‘It’s going down when she says ‘Hey Baby’ / Two little words and we’re setting the town on fire.’). De ballad ‘Hits Different’ bevat de ultieme liefdesboodschap: sinds jij in mijn leven bent gekomen is mijn leven in positieve zin veranderd (‘This life I’m living, now you’re in it, it’s the same, but it hits different.’). Het album eindigt met de enige song met een verdrietige ondertoon, de ballad ‘Tequila And Opinions’: bartender, ditmaal heb ik geen goede raad nodig van jou, enkel tequila (‘Tonight’s no questions asked, just fill up my glass.’). Een song die doet denken aan het werk van Morgan Wallen.

‘Hearts Don’t Rust’: wat een heerlijk debuutalbum van Brandon Davis! Een absolute must voor elke liefhebber van (new) countrymuziek om dit album te beluisteren! Enkel uitstekende nummers, die handelen over liefde, dankbaarheid, het platteland en een beetje liefdesverdriet. Twee kritische kanttekeningen: waarom slechts 8 nummers en waarom ontbreken wondermooie eerdere singles als ‘The Kitchen’ en ‘Destiny’ (Brandon Davis’ ultieme ode aan zijn vrouw) op ‘Hearts Don’t Rust’? Ondanks deze kritische noten is ‘Hearts Don’t Rust’ naar mijn mening nu al een van de beste new countryalbums van 2022. Topplaat van Brandon Davis! Een voorbeeld van hoe een verschrikkelijk voorval (in dit geval een verkeersongeluk) uiteindelijk een uitermate positieve wending kan krijgen.