Lori McKenna - The Balladeer

Release – 24 juli 2020
Platen label – CN RECORDS

Door Stijn De Jong

Recensie: Lori McKenna- The Balladeer

Lori McKenna heeft het goed bekeken. Als songschrijver heeft ze een fors aantal countryhits voor andere artiesten op haar naam staan. Ik noem een Keith Urban, een Little Big Town, een Tim McGraw, dat soort namen. Dat succes stelt haar ook in staat om haar beste nummers voor zichzelf te houden, zonder dat ze zich zorgen hoeft te maken of het hits worden of niet. En zo heeft ze in de afgelopen twintig jaar een prachtige discografie opgebouwd van bescheiden geproduceerde platen vol sublieme ballads. Voeg daarbij haar gave om alledaagse menselijke sores schitterend onder woorden te brengen, en je gaat automatisch een zekere kwaliteitsstandaard verwachten als ze nieuw werk uitbrengt.

Op The Balladeer, haar tiende album, wordt die hoge standaard moeiteloos gehaald. Van openingsnummer This Town Is A Woman tot aan afsluiter ’Til You’re Grown weet McKenna je regelmatig kippenvel te bezorgen met scherp geformuleerde situatieschetsen. Wat daarbij deze keer opvalt is dat veel van die teksten over familiebetrekkingen gaan, en dan met name de verhouding tussen moeders en dochters. Titels als When You’re My Age, Stuck In High School en When You’re Grown geven dat al aan, en daar zijn indringende teksten aan gekoppeld. Mooiste track is het titelnummer, over een liedjesschrijver die continu op zoek blijft naar die volgende perfecte tekstregel. Wat dat betreft schiet McKenna hier wederom regelmatig in de roos.