Hailey Whitters - Living The Dream (Deluxe Edition)

Op 26 februari 2021 verscheen het album ‘Living The Dream (Deluxe Edition)’ van Hailey Whitters. In 2015 bracht ze haar eerste studioplaat ‘Black Sheep’ op de markt en in 2020 was het de beurt aan ‘The Dream’. En ‘Living The Dream (Deluxe Edition)’ is eigenlijk een heruitgave van ‘The Dream’, aangevuld met vijf uiterst prettige samenwerkingen met een aantal grote namen uit de countryscene.

Door Cedric Davids

Het album opent met de ballad ‘Ten Year Town’ die de lange en harde weg beschrijft die de meeste artiesten moeten afleggen voordat ze hun ‘fifteen minutes of fame’ en (hopelijk) hun doorbraak beleven. Dat vergt heel veel moed en doorzettingsvermogen (‘I didn’t come this far to only come this far.’). Geniet van de mooie dingen in het leven, want het leven vliegt zo snel voorbij, is dan weer de boodschap van het uptempo ‘The Days’ (‘Instead of counting up the days, I just want to make them count.’). De meeslepende gospelballad ‘Red Wine & Blue’ gaat over het einde van een relatie die je zo moeilijk kan verwerken dat je jouw verdriet verdrinkt.

Laat alles achter om op zoek te gaan naar degene wiens ‘droom(vrouw)’ jij bent, vormt het onderwerp van het vrolijke uptempo ‘Dream, Girl’ (‘You’re someone else’s dream, girl.’). De ballad ‘Loose Strings’ gaat over twee mensen die eigenlijk helemaal niet bij elkaar horen en als losse eindjes aan elkaar hangen, maar passen ze net daarom niet erg goed bij elkaar (‘You can’t live with me, but you can’t live without.’)? Doe wat jouw hart jou ingeeft en jaag steeds jouw dromen achterna. Dat is de boodschap van de ballad ‘Heartland’ (‘You’ve got to let your heart land.’).

In de ballad ‘Janice At The Hotel Bar’ ontmoet Hailey een vrijgevochten vrouw die haar de volgende wijze raad geeft: rijkdom vind je niet alleen in geld en materiële zaken, maar vooral in het genieten van het leven (‘Don’t forget to make a good life.’). Vrolijke, zomerse (reggae) vibes vinden we terug op het uptempo ‘Happy People’. Deze song kennen we allemaal in de versie van Little Big Town. Wat misschien minder bekend is, is dat Hailey mee heeft geschreven aan deze song en op haar nieuwe album een eigen twist geeft aan het nummer (niet in het minst door de toevoeging van een mondharmonica) (‘Here’s to whatever puts a smile on your face, whatever makes you happy, people / We all deserve to be happy while we are here.’). Vervolgens gooit de zangeres het over een compleet andere boeg op de bluesy ballad ‘The Devil Always Made Me Think Twice’: ook al ben ik goed opgevoed, toch wijk ik soms af van het rechte pad (‘You’re just the kind of trouble I crave.’).

De intieme en meeslepende ballad ‘The Faker’ gaat over bedrogen/misleid worden door jouw geliefde (‘He was a faker, I was a fool falling for an imitator, he was a lesson I learned later.’). Iedereen is ‘Living The Dream’ is dan weer het onderwerp van de gelijknamige ballad.

En daarna is het de beurt aan vijf heerlijke ‘toegiften’, waarop Hailey Whitters samenwerkt met een aantal grote namen uit de countryscene. Op de vrolijke uptempo linedance countrysong ‘Fillin’ My Cup’ zingt ze samen met Little Big Town dat het leven weliswaar vol ups en downs zit, maar dat je er steeds het beste van moet maken (‘You cannot appreciate the sugar if you never had the salt.’). Wees niet negatief, maar wees juist blij en gelukkig met wat je hebt is het onderwerp van het uptempo, hammond- driven ‘Glad To Be Here’, een samenwerking met Brent Cobb (‘Even if the end is near I am just glad to be here.’). En samen met Lori McKenna en Hillary Lindsey (be)schrijft ze op de ballad ‘How To Break A Heart’ de handleiding om iemands hart te breken (‘You’re the lover and the leaver, you’re the master of the art.’).

Niemand kan voorspellen hoelang een relatie gaat duren en hoe die relatie gaat lopen, zingen Hailey en Trisha Yearwood op het uptempo ‘How Far Can It Go?’ (‘They could go down the aisle, they could go up in smoke.’). Het slotnummer van dit heerlijke album is ‘The Ride’, een duet met Jordan Davis: niemand weet hoe het leven gaat lopen dus maak er het beste van (‘You never really know where you are going even when you say that you do, some days you are on a full tank, sometimes you are running on fumes / It’s the road that makes the ride.’).

Met ‘Living The Dream (Deluxe Edition)’ heeft Hailey Whitters een uitzonderlijk fijn en uitstekend album afgeleverd. Ze heeft meerdere jaren aan de weg getimmerd. Zo heeft ze songs geschreven voor onder andere Little Big Town en Alan Jackson, heeft getourd met Little Big Town en was het voorprogramma van Maren Morris’ ‘Girl’ wereldtournee (niet toevallig gekozen lijkt mij want Hailey’s stem doet bij vlagen heel erg aan die van Maren Morris denken). Op 31-jarige leeftijd wordt het stilaan tijd voor Hailey Whitters’ definitieve doorbraak. Ze heeft zich zeer zeker bewezen met dit album en ik wens haar van harte toe dat haar droom waarheid mag worden: Girl, live your dream!

Release – 26 februari 2021
Platen label – Pigasus Records / Big Loud Records / Songs & Daughters

 

Hailey Whitters - Living The Dream (Deluxe Edition)