Album recensie: Josh Kelley - New Lane Road

Josh Kelley - New Lane Road

Release – 22 April 2016
Platen label – Sugar Hill

Josh Kelley brengt met New Lane Road zijn achtste album uit. Josh is de oudere broer van Charles Kelley van Lady Antebellum, en wie zijn carrière enigszins heeft gevolgd, weet dat hij zich langzaam maar zeker heeft ontwikkeld van rock & soul-artiest naar een zanger die gaandeweg steeds meer country in zijn muziek stopte. New Lane Road is weer een nieuwe stap in die ontwikkeling, want op deze plaat profileert hij zich meer dan ooit als singer-songwriter. Daarbij heeft hij zich duidelijk laten inspireren door het recente succes van Chris Stapleton, al wil dat niet zeggen dat het album ook leentjebuur speelt bij diens Traveller. Kelley laat zich hier meer beïnvloeden door acts als de Eagles en Jackson Browne. Dat levert een album op dat grotendeels bestaat uit sfeervolle ballads en softe countryrockers, en dat uitstekend geschikt is voor een romantisch avondje met kaarslicht en een glaasje wijn. De productie is vrij gelikt, maar de nummers op zich zijn sterk genoeg om over dat bezwaar heen te stappen.

Openingsnummer It's Your Move, waarvan de video is geregisseerd door Kelley's echtgenote Katherine Heigl (Grey's Anatomy), zet meteen de toon voor de hele plaat: een klaaglijke ballad over een relatie die op springen staat, maar waar het dubbeltje nog beide kanten op kan vallen. Relaties vormen ook verder een terugkerend thema, en tracks als The Rock Who Found A Rollin' Stone, Call It What It Is, The Best of Me, Cowboy Love Song en Life's Too Short zijn het soort nummers dat zich het best laat beluisteren in gezelschap van je wederhelft. De enige nummers die daar echt van afwijken zijn het vrolijke I'll Be Standin' Tall en het van een nogal vreemd arrangement voorziene Anywhere You Wanna Go. Qua tempo een gezellig rocknummer, maar voorzien van een gitaarpartij die nog het meest klinkt als een kakelende kip, en dat werkt niet al te best. Dus die kun je maar het beste overslaan, om je romantische avondje niet te verstoren. New Lane Road is niet de meest opzienbarende plaat van het jaar, maar voor een degelijke portie mellow countryrock ben je hier aan het goede adres.