In wat hij "de meest ambitieuze set van zijn carrière" noemt, verraste Eric Church het vrijdagavondpubliek van Stagecoach met een verstorende, onverwachte performance.
Voor de zevende keer op het festival (en de vijfde keer als headliner) nam hij het uitverkochte publiek terug naar de basis van waar het allemaal voor hem muzikaal begon. Met een akoestische gitaar en een 16-koppig koor, waaronder zijn langdurige medewerker Joanna Cotten, opende de 75 minuten durende non-stop set met gospel-invloeden met "Hallelujah" en omvatte covers als "Take Me To The River," "Stand By Me," "Danny's Song" en "Gin and Juice" doorspekt met tonen van "Mistress Named Music" van Mr. Misunderstood en "Heart On Fire" van Heart & Soul, waardoor een volledige Outsiders-revival ontstond, om alleen te worden afgesloten door zijn band die van onder het podium opsteeg om zich bij de laatste paar nummers aan te sluiten.
"Dit was de moeilijkste set die ik ooit heb geprobeerd," geeft Church toe. "Ik heb altijd gemerkt dat als je teruggaat naar waar het begon, teruggaat naar het najagen van wie Bob Seger liefheeft, wie Springsteen liefheeft, wie Willie Nelson liefheeft, je het terugbrengt naar de oorsprong. De oorsprong van dat alles is nog steeds de puurste vorm ervan. En dat doen we niet meer zo vaak. Het voelde goed op dit moment om terug te gaan, een koor mee te nemen en dat te doen."
Over de grensverleggende set voegt Church toe: "Voor mij is het altijd iets geweest met albums, met optredens, ik ben altijd degene geweest die zoiets heeft van, 'laten we iets echt, echt vreemds en raars doen en een kans nemen.' Soms werkt het niet, maar het is oké als je op dat randje leeft, want dat randje, die snijkant, is waar alle nieuwelingen toch naartoe zullen trekken. Dus als je jezelf altijd op die manier uitdaagt, snijdt het altijd scherper dan welke andere rand dan ook."
Over Eric Church
Een zevenvoudig winnaar van de ACM Award, vier keer winnaar van de CMA Award (inclusief de prijs voor Entertainer of the Year in 2020) en tien keer genomineerd voor een GRAMMY, heeft Church een gepassioneerde fanbase over de hele wereld verzameld die bekend staat als de Church Choir, plus een kritisch bejubeld muziekrepertoire.
Church werkt momenteel aan nieuwe muziek als opvolger van zijn meest recente nummer 1-project, het Heart & Soul triple album, dat voortkwam uit een marathon sessie waarin hij bijna een maand lang elke dag een lied schreef en opnam terwijl hij afgezonderd was op het platteland van North Carolina. Dit volgde op zijn Gold-gecertificeerde Desperate Man, dat een GRAMMY-nominatie opleverde voor Best Country Album (zijn derde nominatie in die categorie) en eerdere releases waaronder het Platinum-gecertificeerde Sinners Like Me ("How 'Bout You," "Guys Like Me"), Carolina ("Smoke a Little Smoke," "Love Your Love the Most") en Mr. Misunderstood ("Record Year," "Round Here Buzz"), het Double-Platinum-gecertificeerde The Outsiders ("Like a Wrecking Ball," "Talladega") en het 3x Platinum-gecertificeerde Chief ("Springsteen," "Drink In My Hand"), evenals 30 Gold, Platinum en multi-Platinum-gecertificeerde nummers.
Church is ook minderheidsaandeelhouder van de Charlotte Hornets, mede-eigenaar van het iconische merk Field & Stream, heeft zijn eigen SiriusXM-muziekkanaal, "Eric Church Outsiders Radio", zijn eigen drankaanbod, Whiskey JYPSI, en Chief's, een zes verdiepingen tellend etablissement op het beroemde Lower Broadway in Nashville.
