Alan Jackson neemt afscheid van het tourleven: een legendarische carrière komt tot rust

Na meer dan dertig jaar op het podium heeft countryicoon Alan Jackson zijn laatste show op tournee gegeven. De 66-jarige zanger nam zaterdag in Milwaukee afscheid van het reizende artiestenbestaan tijdens zijn 'Last Call: One More for the Road Tour'.

De Amerikaanse countryzanger, bekend van klassiekers als Chattahoochee en Livin’ on Love, maakte vorig jaar al bekend dat hij zijn optredens ging afbouwen vanwege aanhoudende gezondheidsproblemen. Tijdens zijn concert in Milwaukee sprak hij het publiek emotioneel toe:
"Dit is mijn allerlaatste tourshow ooit," zei Jackson. "Jullie laten me hier bijna huilen. Maar we zijn wel van plan om nog één grote afscheidsconcert te geven in Nashville, ergens komende zomer. Ik wilde simpelweg afsluiten op de plek waar het ooit begon: Nashville, Tennessee."

Vier decennia countrymuziek

Jackson blikte tijdens het concert terug op zijn indrukwekkende carrière:
"Het begon allemaal veertig jaar geleden. Mijn vrouw en ik reden naar Nashville met een oude U-Haul aanhanger, op jacht naar een droom. Het is een gekke reis geweest. Ik heb de Amerikaanse droom echt geleefd. Ik voel me ongelooflijk gezegend."

De zanger begon zijn afscheidstour niet lang nadat hij openlijk had verteld over zijn gevecht met Charcot-Marie-Tooth, een erfelijke neurologische aandoening die de zenuwen aantast en zijn balans en motoriek beïnvloedt. Jackson kreeg de diagnose al in 2011, maar maakte het pas jaren later openbaar.
"Het is iets dat ik heb geërfd van mijn vader. Er is geen genezing voor. Het beïnvloedt mijn zenuwen en dus ook mijn bewegingsvermogen, vooral op het podium," vertelde hij destijds in een interview met de Amerikaanse ‘Today Show’.
"Ik werd steeds zelfbewuster over hoe ik over het podium bewoog. Het was een opluchting om er eindelijk open over te zijn."

Einde van een tijdperk

Hoewel Alan Jackson zijn tourleven nu officieel afsluit, mogen fans nog één keer uitkijken naar een laatste show in Nashville, de bakermat van zijn succes. Het geplande afscheidsconcert zal een passend slotstuk vormen voor een carrière die tientallen hits, awards en ontelbare herinneringen heeft opgeleverd.

Met zijn afscheid verliest de countrywereld een van haar grootste verhalenvertellers, maar zijn muziek zal blijven voortleven.