Miko Marks over haar nieuwe album "Our Country":
"Dit album is over het algemeen een oprecht gebed voor eerlijkheid en reflectie. Ik hoop dat het een gevoel van urgentie oproept rond systemisch racisme, onrecht en economische ongelijkheid die de kansarmen in ons land teistert. Ik hoop dat de boodschap van medeleven en eenheid waar klinkt en luisteraars aanmoedigt om de volheid van de muziek op een transformatieve manier te identificeren, te verwerken."
Over Miko Marks
Miko Marks' album Our Country (via Redtone Records) begon met een droom - een echte, letterlijke droom. Marks' eigen project, een songwriter van beroep, heeft het afgelopen decennium grotendeels een achterbank ingenomen, omdat het vroege succes en het liefdesverdriet in haar carrière haar enigszins gedesillusioneerd maakten met de muziekindustrie in het algemeen. Miko Marks, een productieve songwriter, oorspronkelijk uit Flint, Michigan en nu woonachtig in Oakland, Californië, staat als een krachtige belichaming van de ondervertegenwoordigde stemmen van zwarte vrouwen in countrymuziek en een sterke herinnering aan waar de muziek is geworteld.
Miko Marks; foto Amanda Lopez
De ochtend nadat ze wakker werd uit een droom waarin ze een album opnam met co-producers Steve Wyreman (Jay-Z, John Legend, Rihanna, Leon Bridges) en Justin Phipps (oprichter van Redtone Records), een visioen van wat ze bedoelde te doen in focus. In de daaropvolgende maanden nam het trio een kijkje naar wat er gebeurde in het land waar ze allemaal van hielden en schreef liedjes die de harde waarheden en de uitgebreide emoties die ze allemaal voelden weerspiegelden. Wyreman en Phipps boden ook hun muzikale talenten aan met hun band "The Resurrectors" (de huisband van Redtone Records) die de begeleidingsband van Marks voor het album werd.
Het resulterende werk is een genre-vloeiend tapijt van nummers die met elkaar zijn verweven door de kenmerkende zang van Marks. Geworteld in geluiden uit country, blues, soul en rootsmuziek, weigert Our Country om in één hokje te worden geplaatst.
Geen Nieuwkomer
Hoewel Miko Marks' geen nieuwkomer is, is Our Country haar eerste album in 12 jaar, dus haar naam is misschien vers voor de onwetenden. In 2003 ging Marks naar Music City - Nashville, TN, waar ze jaar na jaar CMA Fest speelde en zich volledig onderdompelde in de countrymuziekgemeenschap. Terwijl Marks welverdiende onderscheidingen ontving - "Nashville's Hottest New Country Star" door People Magazine en "Best New Country Artist" door New Music Weekly - bleken haar inspanningen om volledig omarmd te worden door de industrie terug ongrijpbaar.
Terwijl haar schare supporters jaar na jaar groeide, namen ook de inspanningen van de industrie toe om haar succes te verminderen. "Toen ik probeerde de poorten van Nashville te achtervolgen, ontdekte ik dat er hoge stenen hekken waren", zei Marks over haar ervaring in de vroege jaren 2000. Ze herinnert zich "regels" voor het spelen van de grootste CMA Fest-showcases, waarvan die criteria bevatten die bijna onmogelijk te bereiken zijn voor onafhankelijke artiesten zoals zij. Deze ervaring bracht haar er uiteindelijk toe haar leven op te pakken en naar Californië te verhuizen en opnieuw te beginnen, zonder de droom op te geven waaraan ze toegewijd was.
Tot slot
Miko Marks blijkt een bonafide buitenbeentje te zijn die een ongekend pad heeft uitgestippeld in de muziekindustrie. Na een langverwachte onderbreking van de muziek, wil Marks niet alleen haar muziek verspreiden, maar ook een boodschap van eenheid en openhartigheid voor zwarte muzikanten in countrymuziek en daarbuiten. Ze heeft veel meer gedaan dan alleen een plons maken en nu is ze klaar om golven te maken. Marks werkt aan een steeds evoluerende droom van het creëren van kunst die niet stereotiep of in een hokje wordt geplaatst door een specifiek genre en is gemaakt zonder grenzen of grenzen.
