Terwijl haar tourbus onderweg was naar Van Andel Arena in Grand Rapids, Michigan, waar diezelfde avond een concert op het programma stond, nam countrysensatie Megan Moroney de tijd voor een gesprek met NewCountry.nl. De Amerikaanse zangeres en songwriter verovert in hoog tempo een internationaal publiek met haar eerlijke teksten, scherpe observaties en onweerstaanbare combinatie van emotie en humor. In dit exclusieve interview vertelt ze over haar muziek, de kracht van authentieke verhalen en wat Nederlandse fans mogen verwachten wanneer ze in september naar Tilburg komt.
“Schrijf niet wat je denkt dat mensen willen horen. Schrijf wat voor jou waar en oprecht voelt.”
Voor luisteraars in Nederland die je net ontdekken: wat zouden zij volgens jou over Megan Moroney moeten weten voordat ze één noot van je muziek hebben gehoord?
Mijn manier van schrijven is heel persoonlijk, eerlijk en alsof ik een gesprek voer. Veel van mijn karakter komt terug in mijn muziek. Er zit humor in, er zijn luchtige momenten, maar ook nummers die wat dieper gaan. Ik denk dat er voor iedereen wel iets herkenbaars tussen zit, zeker als je goed naar de teksten luistert. En ja, ik zou nieuwe fans absoluut aanraden om ook mijn eerdere werk te ontdekken.
Je staat in september in Tilburg. Verandert optreden in een land met een kleinere, maar zeer toegewijde countryscene iets aan jouw aanpak?
Eigenlijk niet. Ik benader elk optreden op dezelfde manier. Mijn nummers komen juist echt tot leven op het podium. Wat het bijzonder maakt, is de band die ontstaat met het publiek. Als mensen elk woord meezingen, wordt een show meer dan alleen een concert. Dan ontstaat er echt een gezamenlijke ervaring.
Wat hoop je Nederlandse fans mee te geven wanneer ze je voor het eerst live zien?
Ik hoop vooral dat ze die verbondenheid voelen. Of ze nu uit volle borst meezingen of juist aandachtig luisteren, countrymuziek heeft de kracht om je helemaal in een bepaald moment te trekken. Iedereen kan wel iets vinden waarin diegene zich herkent, en ik weet zeker dat mensen een geweldige avond zullen hebben.
Je nummers ontstaan vaak vanuit heel persoonlijke ervaringen, maar raken mensen over de hele wereld. Hoe verklaar je dat?
Hoewel de muziek country is, gaan de teksten over menselijke ervaringen. We maken allemaal vergelijkbare emoties mee, ook al zien onze levens er heel verschillend uit. Op de een of andere manier overstijgen die gevoelens grenzen en herkennen mensen er hun eigen verhaal in, zelfs aan de andere kant van de wereld.
Je combineert emotie en humor op een heel natuurlijke manier. Is dat iets waar je bewust mee bezig bent?
Dat is eigenlijk gewoon hoe ik in het leven sta. Ik neem niet alles even serieus, maar ik probeer wel echte, betekenisvolle emoties vast te leggen. Veel van wie ik ben, vindt uiteindelijk zijn weg naar mijn teksten.
Waar begint een nieuw nummer meestal voor jou? Bij een emotie, een gedachte of juist iets luchtigs?
Dat verschilt. Soms begint het met een pijnlijke ervaring, soms met een les die ik heb geleerd en soms is juist de grappige uitsmijter het startpunt van een liedje. Het hangt helemaal af van het verhaal dat ik wil vertellen.
Je teksten staan bekend om hun specifieke en beeldende details. Verzamel je die bewust?
Ja, absoluut. Ik maak voortdurend aantekeningen. Als ik iets interessants zie of hoor, schrijf ik het op. Vaak komt zo’n detail later ergens terug in een nummer.
Je recente album Cloud 9 markeert een nieuwe fase in je carrière. Nummer één in de Billboard Album Chart en drie hitsingles. Wat helpt je om met beide benen op de grond te blijven?
Het betekent veel voor me dat vrienden en familie regelmatig met me meereizen. En eerlijk gezegd voel ik me, ondanks alle ontwikkelingen, nog steeds dezelfde Megan als vóór dit alles.
Je wordt vaak omschreven als een ‘emo cowgirl’. Wat vind je zelf van die bijnaam?
Dat begon ooit als een afkorting van ‘emotional cowgirl’ en is daarna blijven hangen. Het beschrijft een deel van wat ik doe, maar zeker niet het hele plaatje.
Hoe voelt het wanneer fans jouw meest persoonlijke teksten woord voor woord meezingen?
Dat raakt me iedere keer weer. Als songwriter hoop je natuurlijk dat mensen iets voelen bij je muziek, maar om dat daadwerkelijk voor je ogen te zien gebeuren is heel bijzonder. Op dat moment worden die liedjes groter dan jezelf. Ze gaan deel uitmaken van het leven van andere mensen.
Countrymuziek bereikt tegenwoordig een wereldwijd publiek. Wat is er veranderd?
Sociale media hebben daar enorm aan bijgedragen. Artiesten kunnen nu contact leggen met fans overal ter wereld, nog voordat ze ooit in dat land hebben opgetreden. Dat was vroeger nauwelijks mogelijk.
Welk advies zou je geven aan een jonge Nederlandse artiest die van countrymuziek houdt maar zich ver van Nashville voelt?
Maak gebruik van sociale media, blijf experimenteren en probeer verschillende dingen uit. Maar het belangrijkste is: blijf jezelf. Schrijf niet wat je denkt dat mensen willen horen. Schrijf wat voor jou waar en oprecht voelt. Juist dat maakt je uniek.
Megan Moroney staat op zaterdag 19 september in 013 Poppodium Tilburg (check de agenda). Afgaande op haar eigen woorden mogen bezoekers een avond verwachten vol herkenbare verhalen, oprechte emoties, een glimlach op zijn tijd en vooral die bijzondere verbinding tussen artiest en publiek waar countrymuziek om bekendstaat.
