The Highwomen is een countrymuziekgroep samengesteld uit Brandi Carlile, Natalie Hemby, Maren Morris en Amanda Shires, opgericht in 2019. Het titelloze debuutalbum van de groep werd op 6 september 2019 uitgebracht door Elektra Records en werd geproduceerd door Dave Cobb.

Geschiedenis - The Highwomen

In 2016, toen Shires haar plaat My Piece of Land aan het afronden was in de studio van muziekproducent Dave Cobb, kreeg Shires het idee om een ​​vrouwelijke country-supergroep op te richten als eerbetoon aan de legendarische Highwaymen country-supergroep (bestaande uit Johnny Cash, Waylon Jennings, Kris Kristofferson en Willie Nelson).

Tegelijkertijd was het gebrek aan vertegenwoordiging van vrouwelijke artiesten op countrymuziek radio en op countrymuziekfestivals door velen publiekelijk besproken, beïnvloed door de Me Too-beweging en journalisten zoals Marissa Moss. Terwijl ze op tournee was in haar busje en ze naar de country radio luisterde, hield Shires een lijst bij van artiesten bij en merkte op dat er weinig vrouwen waren. Toen ze belde om te vragen of ze meer vrouwelijke artiesten wilden spelen, werd ze doorverwezen naar een loterijsysteem op de Facebook-pagina. Cobb raadde Shires aan Carlile te bellen, die ze niet kende. Carlile dacht dat het leuk zou zijn, en een interessant creatief project.

Het Highwomen -project werd alom gesuggereerd door Carlile, Morris en Shires voordat het officieel werd aangekondigd op 6 april 2019. Met de naam The Highwomen als eerbetoon aan de legendarische Country-supergroep Highwaymen, waren de Highwomen oorspronkelijk bedoeld om de vierde plek in hun lijn te verlaten. vacant om andere vrouwelijke medewerkers toe te laten zich bij hen te voegen, met Chely Wright, Courtney Marie Andrews, Margo Price, Janelle Monae en Sheryl Crow als potentiële gasten genoemd. De band, die gekscherend naar de samenwerking verwijst als een piratenschipervaring, zei dat ze het project zien als een incubatorproject dat het mentorschap en de steun van vrouwelijke medekunstenaars benadrukt.

The Highwomen: Maren Morris, Amanda Shires, Brandi Carlile en Natalie Hemby

RCA Studio A

Maren had nog niet eerder met Cobb gewerkt en merkte op hoeveel ze ervan hield om live te volgen. The Highwomen nam live vocals, live band, harmonieën op, waar de muzikanten samen live aan het opnemen waren in een organische omgeving in de historische RCA Studio A, die Cobb nu bezit. Als onderdeel van de ervaring kregen sommige leden bijpassende Highwomen-tatoeages.

The Highwomen maakte hun livedebuut op 1 april 2019 tijdens het 87e verjaardagsconcert van Loretta Lynn in de Bridgestone Arena in Nashville. Daar werd Natalie Hemby officieel onthuld als het laatste lid en het kwartet voerde "It Wasn't God Who Made Honky Tonk Angels" uit. Hun debuutsingle, "Redesigning Women", en de bijbehorende muziekvideo met vrouwelijke artiesten, waaronder Tanya Tucker, Cam, Lauren Alaina, Cassadee Pope en Wynonna Judd, werd uitgebracht op 19 juli 2019, met hun titelloze debuutalbum (uitgebracht op 6 september beschikbaar voor pre-order op dezelfde dag. Het lied werd gepromoot door countryzanger Dierks Bentley die een komische lezing van de teksten op zijn YouTube-kanaal uitbracht, dat lof ontving van Carlile en Morris. The Highwomen tweede single, "Crowded Table", geschreven door bandlid Hemby en Lori McKenna, werd uitgebracht op 26 juli 2019.

In juli 2019 traden The Highwomen voor het eerst op tijdens het 60e jaarlijkse Newport Folk Festival, met een voorproefje van nummers van hun aankomende album, waaronder "If She Ever Leaves Me", geschreven door Shires, haar man Jason Isbell en Chris Thompkins. Met Carlile op lead vocals, beschreef Isbell het als "het eerste gay country nummer", dat applaus van het publiek ontlokte. Andere uitgevoerde nummers waren "My Only Child", een ode aan "moeders in de voorsteden", uitgevoerd door Hemby die het nummer schreef met Shires en Miranda Lambert, "Loose Change", een knipoog naar het land uit de jaren 70 geschreven door Morris, Daniel Layus uit Augustana, en Maggie Chapman, met Morris op lead vocals en "Cocktail and a Song", die uitsluitend werd geschreven door Shires ter ere van haar vader. Carlile nodigde later de rest van The Highwomen uit om haar te vergezellen tijdens haar headliner-set waar, zoals ze oorspronkelijk van plan waren, de groep optrad samen met andere vrouwelijke artiesten, waaronder Amy Ray, Courtney Marie Andrews, Dolly Parton, Jade Bird, Judy Collins, Linda Perry, Lucy Dacus, onze inheemse dochters, Sheryl Crow, de First Ladies of Bluegrass en Yola Carter. Shires zei dat het altijd de bedoeling was om hun muziek te debuteren in Newport met Dolly Parton. De band droeg maatpakken van Manuel.

Hun cover van "The Chain" van Fleetwood Mac uit de soundtrack van de film The Kitchen debuteerde tijdens de eerste trailer van de film en werd officieel uitgebracht op 2 augustus 2019. Het titelnummer van het titelloze debuutalbum van The Highwomen werd uitgebracht op 13 augustus 2019. Geschreven door Carlile en Shires met Jimmy Webb, de oorspronkelijke schrijver van "Highwayman", het nummer dat oorspronkelijk de inspiratie vormde voor de formatie van The Highwomen, het vertelt het verhaal van verschillende vrouwen door de geschiedenis heen en is voorzien van gastvocalen van de Britse country-soulzangeres Yola Carter en achtergrondzang van Sheryl Crow. Het lied is een klassiek antwoordlied.

The Highwomen nam 15 nummers op, maar slechts 12 nummers haalden het op het album. Songwriters waren de eerder genoemde Jimmy Webb, Rodney Clawson, Maggie Chapman, Lori McKenna, Jason Isbell, Peter Levin, Miranda Lambert, Ray LaMontagne, en vele anderen. Veel van de nummers draaien geslachtsrollen om, met toevoegingen van personages als vluchteling, prediker, Freedom Rider en een genezer, in vergelijking met de personages getekend door de Highwaymen-liedjes.