Bekroonde, cowboy-singer/songwriter Brenn Hill zingt niet alleen over het Amerikaanse Westen, hij onthult zijn hart aan iedereen die de tijd neemt om te luisteren.
Al meer dan twee decennia staat Brenn Hill onder een cowboyhoed en achter een microfoon op talloze podia om het publiek te entertainen, waarbij hij zijn stem vermengt met buigende gitaarsnaren in een geheel eigen speelstijl. De liedjes die hij zingt, zijn ook grotendeels van hemzelf, waardoor Brenn erkenning krijgt als een van de belangrijkste muzikale kroniekschrijvers van het cowboyleven.
Over Brenn Hill
Als jonge zanger en songwriter leerde Brenn Hill een pen en plectrum hanteren lang voordat hij leerde omgaan met een scheermesje. Veel van zijn vroege composities 'Call You Cowboy', 'Roundup Fire', 'Burnin' Hair' weerspiegelen een liefde voor en kennis van het Westen tot ver na zijn jaren. Deze nummers, en andere uit zijn repertoire, zijn al verankerd in het cowboyliedboek en goed op weg om hun plaats in te nemen tussen de tijdloze klassiekers.
Maar dankzij de leeftijd en de ervaring die zich in de loop van een dozijn albums hebben ontwikkeld, terwijl hij in het reine is gekomen met meer dan zijn deel van de beproevingen van het leven, is Brenns songwriting volwassener geworden en gestegen naar een hoger niveau. Terwijl zijn langlevende liefde voor het Westen en cowboystijlen voortduurt in zijn recentere composities, gebruikt hij als een ervaren, doorgewinterde dichter lyrische taal om de lagen van het leven af te pellen om een diepere, meer betekenisvolle, meer affectieve, effectievere, begrip van onze wereld.
Welke woorden hebben ooit de cowboydrang beter vastgelegd dan het refrein van "Ridin' Job" van Ode tot Selway: “We rode the Glory Trail my friend / That leads right straight to God / Still searchin’ everywhere west / To find a ridin’ job.” En welke woorden hebben er beknopter op dat soort leven teruggekeken dan deze, uit het Spirit Rider-nummer “Land of No Return”: “For I lived a life of freedom and I died a cowboy’s death / And there’s nothin’ more to ask of any man.”
De Cowboy Code
Gezien de huidige staat van sociale onrust in de wereld, is er de laatste tijd veel gesproken over de zogenaamde Cowboy Code. In zijn nummer "A Better Friend" van het album How You Heal, erkent Brenn Hill het cliché dat uit de mythe is ontstaan, maar gaat hij nog een stap verder: “To stand against the winds of change and go the extra mile / To treat my fellow man in kind with an honest word and smile / And sink a spur even when it hurts and always do my best / Never be afraid to wear my heart out on my chest.”
Zoals die regels laten zien, is Brenn Hill verre van de nuchtere cowboy met stalen ogen van de legende. Hij erkent snel de diepte in zijn lied en de rauwe emoties die ons drijven, herkent de invloed van anderen in ons leven en aanvaardt de rol van een hogere macht in zowel wonderbaarlijke als alledaagse gebeurtenissen. En bovenal legt Brenn Hill in zijn muziek de bereidheid bloot om de fictie van cowboystoïcisme opzij te zetten en zijn hart op de borst te kloppen.
Prive leven
Brenn Hill woont met zijn vrouw en drie kinderen in Hooper, Utah, waar hij een ingewikkelde evenwichtsoefening uitvoert. Tussen het brandende huisvuur houden, juichen vanaf de zijlijn van het sportveld, paardrijden voor de lol, onderhandelen over een druk optreden en reisschema en werken in de opnamestudio, weet hij nog steeds tijd te vinden om te schrijven.
Daar kunnen we allemaal dankbaar voor zijn.
